DIY手工网按：本文选自《祁门红茶——茶中贵族的百年传奇》一书。书中“技艺”篇中，附有精心手绘的祁门红茶传统手工制作流程图。
祁门红茶的制作工艺特别考究，分为初制、精制两大过程。初制奠定品质的基础，而精制则将相对粗糙的毛茶升华而成丰神俊秀的上品。初制四道工序，精制十几道工序，近十个级别，几十种花色，极尽繁复考究，每一个动作都是不厌其烦的重复、倾尽心血的工夫，为其他工夫红茶所不能比拟，所以祁门红茶又被称为“祁门工夫红茶”，更被誉为中国工夫红茶的代表。
1采摘：祁门红茶的采摘是春夏两季完成，最好的时间则是在4月5～15日，就是农历清明后到谷雨之前。这个时候是春天里茶树的第一批芽叶刚刚萌发出来，此时的芽头是最鲜嫩也最漂亮的时候。以前，祁门红茶全部用来加工工夫红茶，采摘标准以一芽二、三叶为主。近年开始制作红毛峰、红香螺等花香型红茶，采摘日趋细嫩，早春茶采摘越来越多的一芽一叶，甚至是单芽。
2萎凋：鲜叶在采摘后第一步会通过萎凋开始制作，萎凋是将摘下的鲜叶通过摊晾，使其叶片中的水分均匀地散失，将叶片萎蔫凋谢。
3揉捻：在鲜叶经过萎凋之后，便要开始进行茶叶成形的第一步，揉捻。通俗地说，揉捻就是把萎凋叶像揉面一样搓揉，使其形成条状的过程。揉的过程中，重要的是让茶叶里的细胞破碎，让茶叶里的茶多酚与空气中氧气接触，发生酶促氧化，为下一步的发酵打下基础，同时有利于红茶香气的形成。
4发酵：
如果说揉捻为祁门红茶的品质打下了基础，那么发酵可以说是形成祁红品质的关键。发酵是制作红茶的关键步骤，也是红茶变红的决定性过程。经过揉捻的茶叶只有经过发酵后，绿色的茶叶才会逐渐转化为红色，形成红茶特有的色、香、味。
5烘干：初制最后的工序便是干燥了，通过高温烘焙，一方面是终止酶活性，防止发酵过度；二是将茶叶中的水分烘至7%以下，利于茶叶的保存；三是丰富和发展香气。干燥时在高温作用下，散发具有青草气的低沸点香气物质，同时糖类物质和氨基酸发生糖氨反应，生成具有蜜糖香气的物质，内酯类、萜烯类、醇类等具有果香花香的香气物质大量生成而形成祁门红茶“似花似果似蜜”的香气特点。
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